Русский художник, портретист и жанрист Александр Андреевич Красносельский работал преимущественно в бытовом жанре, получившем распространение во второй половине XIX века. Как и многие художники этого периода, в своих произведениях он отразил крестьянский быт и сцены из жизни горожан. Его картины отличает обращение к мимолетным, казалось бы, незначительным историям.

Картина «Бабушкины сказки» была написана художником в 1866 году во время обучения в Академии художеств. На полотне запечатлена сцена из жизни одной семьи. Занятия на время отложены, дети побросали свои игрушки, вся семья устремила внимание к любимой бабушке: пожилая женщина в чепце, выразительно раскинув руки, рассказывает сказку. Картина написана с большим вниманием к деталям, дополняющим образ. Керосиновая лампа в центре картины – источник света –  объединяет в круг слушателей.  Изразцовая печь и свет лампы передают тепло домашнего уюта, а полумрак в комнате создает ощущение некого таинства, происходящего в момент рассказа истории.

Сцена изображена с повествовательной подробностью, огромное значение придается мелочам, не сразу заметным на первый взгляд: они рассказывают зрителю о героях, их занятиях, интересах, любимых игрушках детей. Благодаря тонкой наблюдательности художника простой сюжет становится глубоким, повествуя о семейных ценностях, а особенности быта, как не что иное, позволяют погрузиться в жизнь ушедшей эпохи, почувствовать особую атмосферу этого времени, а может и обнаружить сходство с настоящим. Ведь старинной сказке, передающейся из поколения в поколение, свойственно жить вне времени.